El Departamento de Seguros de Connecticut ha ordenado a las empresas del grupo asegurador Zurich a pagar distintas multas por valor de 235.000 dólares por una variedad de violaciónes, incluyendo el uso de agentes sin licencia.

Fuente: theday.com Connecticut – Published 03/03/2010 

The Connecticut Insurance Department has ordered companies in the Zurich Insurance Group to pay $235,000 in fines for a variety of violations, including the use of unlicensed agents and adjusters.

Assurance Co. of America, New York, was fined $141,500; Zurich American Insurance Co., New York, $61,500, and Universal Underwriters Insurance Company, Kansas, $32,000. 

Zurich failed in 65 instances to formally appoint and register with the state all agents who sold their insurance products. The company improperly rated commercial lines and failed to properly oversee document retention, the department said.

Fuente: CINCO DIAS – Autor  Eduardo G. Ercoreca – Madrid – 09/12/2009

Un mercado único, una sola sociedad. Zurich ha decidido centralizar en una entidad radicada en Irlanda todos los seguros generales que suscribe en la Unión Europea, a excepción de los de Austria. El proceso comenzó en 2005, pero será el próximo 1 de enero cuando migre la cartera de no vida española. En 2010, la multinacional helvética habrá completado el proceso para toda la región, al estar previsto que también unifique en Zurich Insurance Plc (ZIP) -la firma radicada en Dublín- la actividad que desarrolla en Italia, Portugal y Alemania. 

Zurich se convirtió en la segunda aseguradora de España tras protagonizar un rosario de alianzas de bancaseguros en el país entre 2007 y 2008. El grupo gestionaba hasta septiembre un volumen de primas de 4.103 millones de euros y ocupaba la segunda posición del ranking elaborado por Icea, sólo por detrás de Mapfre. La entidad migrará el negocio de seguros de daños, encuadrado en Zurich España y que suma 964,2 millones de euros. La actividad de vida y las joint ventures con entidades bancarias (Banco Sabadell, Caixa Sabadell, y Caja Navarra) continuarán bajo la supervisión española.

“Disponer de una filial en cada país requiere más capital y supone tener más consejos de administración que demandan más independencia. Por eso el sistema es a veces menos eficiente”, explica a CincoDías Markus Hongler, consejero delegado de ZIP. “Una sola entidad simplifica y mejora la gestión”. 

Supervisión del grupo 

Fuentes de Economía señalan que ahora corresponderá al supervisor irlandés (IFSRA) controlar la solvencia de la aseguradora suiza en toda la UE. La Dirección General de Seguros (DGS) “velará por el respeto de las disposiciones que regulan la protección del asegurador e intercambiará información periódicamente” con su homólogo de Dublín. “La operación societaria de Zurich no generará cambios sensibles para los asegurados”, añaden. 

“Hemos sido el primer gran grupo europeo en dar este paso. Otros nos seguirán, aunque es un proceso complejo”, señala Markus Hongler. Y agrega, “debemos abandonar la idea de que el seguro es una actividad nacional. Europa quiere un mercado único”. 

Zurich Insurance Plc (ZIP) reunirá los seguros generales de Reino Unido, Finlandia, Suecia, Francia, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Noruega, Italia, Portugal, España y Alemania. Quedarán fuera Austria por peculiaridades de ese mercado, así como Suiza, Rusia y Turquía.

Las primas de la compañía Zurich pueden aumentar en un 20 por ciento este año

Fuente: Money News – Wed 27th Jan 2010  

Following research into the quotes given to consumers who have used the website, it was found that having just two accidents can see the cost of insurance double. 

Due to the bad weather experienced by most of the country in recent weeks, some insurance firms have seen the number of claims made by drivers double this month compared with January 2009. 

Will Thomas, head of motor at Confused.com, said: “When you consider the average premium in 2009 was £400 that’s a lot of money to lose and let’s face it, there are far better things you could be spending it on.” 

He advised consumers to shop around if they are concerned that their insurance costs could increase this year. 

Motorists who hold their insurance policy with Zurich could be particularly interested in looking for a better deal, after confused.com stated that the company’s premiums were to increase by 20 per cent this year.

Fuente: COPE.ES – Autor: A. Fernández ( Redacción local)  Fecha: martes 15/12/2009 

Leer la nota pequeña, conservar los folletos publicitarios, no contratar nunca un servicio en el primer momento… Son algunos de los consejos que las asociaciones de consumidores recomiendan a los propios usuarios, para evitar caer en las redes de la publicidad ilícita, es decir, aquella que trata de engañar al comprador silenciando aspectos negativos del producto, o haciendo creer que se trata de un producto con unas propiedades y un rendimiento muy distinto a sus características reales. 

En estas fechas del año, los consumidores se ven bombardeados con exageradas dosis de publicidad, con motivo de la campaña navideña. Para evitar posibles engaños y confusiones, desde la Asociación  AUSBANC Consumo recomiendan extremar las precauciones a la hora de comprar o contratar bienes y servicios. Entre estos consejos, el abogado de este colectivo, Juan José Pérez, reseña la importancia de “leer siempre la letra pequeña, no dejarse llevar por lo que te dicen, y en el caso de que se vaya a contratar algún tipo de producto bancario o financiero, no firmarlo en el momento en el que lo ofrecen, si no pedir información por escrito de las características del producto y con el logotipo del banco o la compañía de seguros, según el caso, y guardando siempre la publicidad que te dieron, porque después si no es lo que te ofrecían o lo que te dieron, tienes una prueba importantísima para poder anularlo en el caso de que no sea adecuado, o de que, directamente, te hayan engañado”. 

Precisamente, hace escasas semanas que la Audiencia Provincial de Pontevedra dictaba una sentencia histórica en el ámbito de publicidad ilícita: la primera sentencia que condena a una compañía aseguradora, en este caso Zurich Vida, por publicitar un seguro de jubilación haciéndolo parecer un plan de pensiones, con un porcentaje de interés que no respondía a la realidad. Los afectados pueden ahora reclamar la nulidad de ese contrato con la aseguradora tomando como precedente esta sentencia inapelable.

Publicado en EL MUNDO – Autor: Juan Emilio Maíllo – Fecha: martes 24/11/2009

Los daños a cubrir rondan los 165.000 euros 

Madrid.- La aseguradora Zurich se enfrenta este martes al trago de que un juez acuda a sus oficinas a embargar parte de sus bienes debido a que la compañía no ve procedente atender el pago de la cobertura de una póliza. 

La víctima del caso es un ciudadano irlandés que adquirió dos viviendas en Benalmádena (Málaga) en el año 2005. En pleno boom inmobiliario, este inversor optó por cubrir la eventualidad de cualquier problema y suscribió un contrato con ACC Seguros (filial de Zurich) para asegurar las cantidades entregadas a cuenta.

La constructora Cogicoldos se comprometió a finalizar las viviendas en un plazo de 30 meses, pasado el cual la obra no se concluyó y la compañía, según fuentes jurídicas, declaró concurso de acreedores.

El pasado 7 de agosto el demandante reclamó a la inmobiliaria la devolución de los 126.980,05 euros que había entregado a cuenta, pero no recibió respuesta, por lo cual se dirigió a Zurich como aseguradora de dicha aportación.

Ante la negativa de la compañía de seguros a hacerse cargo de la póliza, el juzgado de primera instancia número 9 de Madrid ha ordenado, según un auto notificado el pasado 4 de noviembre, proceder al embargo de bienes a la compañía en el caso de que hoy, cuando el agente judicial acuda a las oficinas de Zurich, la empresa se niegue a pagar la cantidad adeudada al cliente.

A la reclamación realizada por el citado inversor irlandés hay que sumar otros 38.094,01 euros en concepto de intereses y costas del proceso.

El abogado del demandante, Javier Saavedra, explicó a este diario que las cantidades a atender por parte de Zurich pueden ser mucho mayores, ya que su cliente no es el único afectado, sino que hay otra veintenta de ciudadanos irlandeses atrapados por la misma situación.

Estos, sin embargo, han presentado su demanda en un juzgado de Fuengirola. De este modo, si los daños a cubrir para un inversor con dos viviendas rondan los 165.000 euros, para los 20 pisos de la promoción la cifra a abonar rondaría los 1,6 millones.

La compañía alega, por el contrario, que no habrá embargo alguno y que lo que sucederá hoy será que recibirán la notificación de la demanda, tras lo cual la compañía facilitará un número de cuenta que garantice la cuantía y estudiará los mecanismos para su defensa en este caso.

En un toque de atención que obligará a tomarse la publicidad y la comunicación comercial en serio, la Audiencia Provincial de Pontevedra ha condenado a la aseguradora Zurich Vida por publicidad engañosa en la demanda interpuesta por la Asociación de Usuarios de Servicios Bancarios respecto a la promoción y venta de los denominados “Planes para la jubilación Zurich, 8%” y “Zurich jubilación garantizada PPA 8%”. 

Desestimada en primera instancia, la Audiencia corrige mediante la Sentencia número 544, de 13 de noviembre pasado, e insta a la entidad a cesar en la publicidad, a publicar la sentencia, a poner en su página web la frase “Sentencia condenatoria por publicidad engañosa”, así como el texto de la sentencia, al pago de costas de primera instancia, etcétera.

La acción publicitaria se desarrolló en prensa escrita, carteles, folletos y la propia página web. Según expone la Audiencia, toda esta publicidad resultaba inexpresiva en cuanto a la identificación del tipo y naturaleza del producto anunciado, que resultó ser un Plan de Previsión Asegurado, pero que bajo las siglas PPA difícilmente los consumidores podían identificar. Las constantes menciones al plan con la palabra “pensión” inducían a error y sugerían que se estaba ante un plan de pensiones. 

La Audiencia estima que lo peor no es la confusión jurídica sobre la naturaleza del producto, sino el tipo de interés que la publicidad de forma engañosa, y muy destacada, parecía garantizar, el 8%, a fin de captar la atención de los destinatarios, desconocedores de que se trataba de un Plan de Previsión Asegurado. “El mensaje publicitario debe resultar veraz sobre las condiciones jurídicas y económicas de la operación”, dice la sentencia.

En 2003, la Dirección General de Seguros y Fondos de Pensiones, en contestación a una consulta, recordó que los PPA están sujetos al régimen de tipos de interés máximos a los efectos del cálculo de provisiones. Y resulta que el tipo de interés repetido del 8%, “según se encarga de ilustrar la demandada, es un tipo de interés técnico, concepto inextricable para el consumidor que estamos considerando” por sus connotaciones de matemática actuarial. Asimismo, no se explica de forma clara que lapso de tiempo necesita ese 8% de interés para materializarse.  

Zurich se integra en ZIP

Por otra parte, Zurich España, la aseguradora que concentra los negocios distintos a los de vida, con más de 1.330 millones de euros en primas, desaparecerá integrada a partir del uno de enero próximo en la nueva compañía europea del grupo Zurich Insurance Public Limited (ZIP), según confirmó recientemente Jorge Calbet, director general de Operaciones de Zurich España, y tal como anunció este diario en exclusiva el 14 de mayo pasado.

Calbet destacó que al trabajar desde Dublín como única compañía para todo el mercado europeo, se registrarán importantes sinergias, ahorros de costes -por ejemplo, no será necesaria una Junta y un Consejo por cada país- y un gran volumen de negocio.  En los distintos países quedarán las estructuras para la comercialización de productos y atención de siniestros. Es de suponer que para el caso de España, y de forma más evidente para su central en Barcelona, la nueva situación acarreará una pérdida de ingresos impositivos y de puestos de trabajo.

Fuente:  IDG COMMUNICATIONS   – Autor: Marta Cabanillas -Fecha: 26/10/2009

El gigante del sector seguros Zurich ha perdido una cinta de backup que contenía información sensible y personal sobre las cuentas de 641.000 clientes. 

La compañía ha admitido haber extraviado la cinta de backup hace alrededor de un año en Sudáfrica. El hecho ocurrió en agosto de 2008, durante el traslado físico de la cinta a una unidad de almacenamiento seguro. Pero Zurich asegura que hasta ahora no había detectado el incidente y que, inmediatamente, tras conocerlo, ha abierto una investigación con el fin de aclarar los detalles del suceso. 

La cinta contenía datos de la totalidad de la base de clientes de la compañía en Sudáfrica, cifra que asciende a 550.000, así como información de 51.000 y 40.000 de sus clientes en Reino Unido y en la República de Botsuana. En algunos casos, los datos comprometidos incluyen nombres y detalles de contacto, así como información bancaria utilizada para la realización de pagos a los clientes. 

Zurich se ha disculpado por el incidente, y ha informado al respecto a la autoridad británica Financial Services Authority. Además, la compañía ha contratado a la firma KPMG para investigar el caso. 

Annette Court, máxima responsable de garantías generales de Zurich Financial Services en Europa, ha calificado la pérdida de “inaceptable” y ha insistido en que la firma se toma la protección de su información “muy seriamente”. 

“Estamos destinando una gran inversión a reforzar nuestros procesos internos para garantizar que incidentes como éste no puedan volver a producirse en el futuro”, ha declarado Court.

From The Times  October 23, 2009 Miles Costello 

Zurich Insurance, the UK arm of the Swiss insurer, admitted yesterday that it had lost a tape containing the confidential personal details of 51,000 of its British customers.Zurich, which apologised for the mishap, revealed that the tape had been lost more than a year ago while it was in transit in South Africa and is still missing.

The company said that a recent routine check had revealed that the tape was not in a storage centre where it should be kept and its whereabouts remain unknown.

Annette Court, chief executive of general insurance for Europe at Zurich Financial Services, said that regulators, including the Financial Services Authority (FSA), had been told. 

She said that the tape, which was being taken from a Zurich office to a secure storage centre, also contained policy details of all its 550,000 customers in South Africa and 40,000 in Botswana. She said that Zurich had called in consultants at KPMG to investigate.

Ms Court admitted that Zurich’s security procedures had failed, but she said that the insurer would tighten its internal controls.

Zurich has written to every customer who may have been affected, but Ms Court said that the company had not yet discovered any examples of customers’ accounts being tampered with or any of their personal details being cloned.

In some cases, the lost data included bank sort codes and personal contact information, including addresses and telephone numbers.

Ms Court said that data covering both individual customers and small businesses were included on the tape. She described the affair as “unacceptable both for us and our customers”.

She added: “A data tape was lost in August last year during a routine transfer. It only came to light in the UK very recently that this was the case. We apologise unreservedly to all our customers, although we have no evidence that any of their details have been compromised.”

The lapse at Zurich is the latest to involve confidential customer data stored electronically.

In February 2007, Nationwide, the building society, was fined £1 million by the FSA after a laptop containing confidential customer details was stolen from an employee’s house.

Nationwide’s control procedures were criticised by the regulator, as was its three-week delay in beginning an investigation.

Also in 2007, Paul Gray, the chairman of HM Revenue & Customs, resigned after two CDs containing the personal and bank details of 25 million people, including almost every child benefit claimant in the country, were lost in the post.

Ms Court emphasised that only general insurance customers, of which Zurich has a total of 4 million in the UK, were potentially affected. She said life policy customers did not need to be concerned.

Nevertheless, the insurer is advising customers to contact their banks to ensure that their account details remain safe.

During the six months to the end of June, 267 complaints were registered against Zurich Insurance, according to figures released last month as part of a new “name and shame” policy by the Financial Ombudsman Service (FOS). Of those, 263 were complaints about general insurance policies.

As far as Zurich’s larger rivals are concerned, Aviva Insurance UK generated 669 complaints about general insurance in the same period, while 513 complaints were lodged against Axa Insurance UK, also during the same period, according to the FOS.

The Ombudsman noted that larger insurers would inevitably receive a greater number of complaints.

Zurich is offering to pick up the cost of any ID protection cover that any affected customers might need to take out.

The company has set up a UK helpline for policyholders who may have concerns. The number is 0800 0152183. Customers outside Britain may call +44 1709 764401.

The website zurich.co.uk/id contains further information.

La compañía aseguradora suiza Zurich Seguros ha perdido una cinta que contenía datos personales confidenciales de 51.000 clientes británicos. La cinta lleva perdida desde agosto del año pasado y no se han dado cuenta de que faltaba hasta hoy. No saben donde puede estar…

COMPUTER WEEKLY.com Karl Flinders Friday 23 October 2009 12:33 

Swiss insurance giant Zurich Insurance has lost the personal details of 51,000 British customers in South Africa. 

The personal details of hundreds of thousands of African customers also went missing. 

A computer tape containing the customer information went missing over a year ago when it was being transferred to a storage centre in South Africa, the company disclosed. 

Zurich Insurance, which called in KPMG to investigate, said there is no evidence that customer details had been used to commit fraud. 

Annette Court, CEO Europe general insurance of Zurich Financial Services Group, said the company is investing money to improve its data security. 

“Protecting our customers’ interest is at the top of our agenda. We are putting a great deal of investment into strengthening our internal processes to ensure that incidents of this nature do not happen again in the future.” 

But Jamie Cowper, marketing director EMEA at data encryption firm PGP Corporation, said there are often dangers when customer data is held overseas. 

“Zurich UK’s customers might be surprised to hear that their data is being kept in South Africa, a country which is yet to pass the Protection of Personal Information Bill, its equivalent of the Data Protection Act,” he added. ” However, global trends around data outsourcing mean that confidential customer data could be held absolutely anywhere.”